第1篇 刀锋上的投名状：枭雄的二十年修罗场
朱温从黄巢部将叛投唐朝，以上源驿夜袭开启晋梁死仇，继而弑君焚宗室，用暴力重写天下秩序——但每一刀都在为自己的覆灭磨刃。
第2篇 弑君者的黄昏：九曲池血与寝宫烛影
朱温弑唐昭宗、焚宗室、逼禅让建立后梁，却发现暴力夺来的皇位无法用暴力守住——他的亲生儿子正在学他的刀法。
第3篇 父亲的刀法：后梁如何在自噬中崩解
朱友珪弑父夺位，末帝诛友珪却失魏博，暴力夺权的模式在家族内部精确复制——后梁用二十年证明：靠刀锋建立的王朝，终将被更锋利的刀锋终结。
第4篇 伶衣将军甲：后唐庄宗的烈火烹油
庄宗灭梁入洛，却宠伶猜功臣，朱友谦被族灭铁券无效，郭崇韬被冤杀——当开国之君把功臣杀尽、把信任给了戏子，兴教门的枪声不过是迟到的回响。
第5篇 琉璃瓶中的江山：后唐继承噩梦
明宗病重，秦王从荣闻宫中哭声误判帝崩仓促起兵；愍帝即位不足半年，潞王李从珂举兵东进，将领纷纷叛降——当继承不再关乎德行，每一次权力交接都成为恐惧的传递。
第6篇 燕云之价：一个女婿如何卖掉半壁江山
石敬瑭割燕云、称儿皇帝、借契丹灭后唐建后晋，将暴力依赖升级为外族依附——他用国家主权换来了个人帝位，却把整个中原推向了无底深渊。
第7篇 射兔皇帝的倒计时：后晋的虚假胜利
石重贵拒称臣激怒契丹，阳城大捷后误判形势拒绝和谈，三次括马耗尽民力，黄河连年决口，皇帝却沉迷射兔——当杜威在中渡举白旗、张彦泽纵兵杀桑维翰时，这个王朝的最后一根脊梁也断了。
第8篇 焚骨南飏：在背叛的废墟上立国
契丹入汴后暴政激变，刘知远建后汉旋即覆灭，郭威兵变建后周，柴荣高平一战奠定统一基业——五代的尾声不是又一次轮回，而是在废墟中终于长出了不一样的东西。