第4章 郑城血沸酒犹狂

光启三年五月

汴州城内，刚加官进爵的朱温却毫无喜色。他站在城楼上，北风卷着沙尘打在他脸上。城下，秦宗权的大军像一片黑色的潮水，将汴州围了三重。斥候报来的数字令人窒息：蔡州军号称二十万，哪怕打个对折，也十倍于朱温能调动的兵力。城内存粮撑不过两个月，城外运粮的道路已被彻底截断。

“硬碰硬，我们连三日都守不住。”敬翔的声音在他身后响起，平静得像在说一件与己无关的事。这位落第书生投效帐下已有数年，皮袍被风吹得紧贴在身上，手里攥着一卷潦草画就的舆图。

朱温没有回头。他盯着城下如蚁的敌营。

“秦宗权残暴，部下未必齐心。”敬翔上前半步，手指点在舆图上郑州之侧，“其大将张晊，屯兵郑州郊野，然贪利多疑。敌众我寡，守不可久，唯诈可破。请伪约为盟，设宴郑州，使其弛备，伏兵一举歼之。”

沉默在城头上蔓延。远处传来蔡州军操练的号角声，沉闷如雷。

“好。”朱温只说了这一个字。

*

计策既定，双线并进。

朱温唤来朱珍：“给你十日，东赴宋、亳、颍三州，募兵。”

朱珍领命而去。旬日后，他带回精壮万人，得马三百匹，尽削青竹为枪，无一铁槊。队伍立于风中，衣衫褴褛，手中竹枪参差。

朱温看着这片沉默的人与竹，对朱珍道：“够了。”

*

五月朔日，朱温遣使抵蔡州营，约张晊五月十五日会于郑州南亭，共商罢兵盟好。为使诚意，特言将亲酿“迎春酒”三十瓮，以飨将士。

使者往返，张晊果疑而复贪，应约。

南亭临洧水而筑，朱温命人洒扫布置，亭外暗伏精甲五千。那三十瓮“迎春酒”，乃朱温亲监酿制，命敬翔密掺巴豆汁三升，酒色浑黄，其味略涩。

五月十五，天晴。张晊率精锐五千赴宴，甲胄鲜明，但依约解兵置亭外。

宴开，乐起。朱温与张晊对坐主位，举爵相敬。酒过数巡，张晊部下皆饮。未几，腹中绞痛如刀割，力卒纷纷伏地，面色青白，丧失战力。

宴至中席，朱温佯起如厕，离席时以目示意。亭内乐声不辍，丝竹依旧。

忽听北门外杀声震天！伏兵尽出，刀光如雪。张晊惊起，欲呼亲兵，然部下多数瘫软难起，余者仓促寻刃，阵脚大乱。朱军纵横砍杀，血染亭阶。

张晊被亲兵拚死护出，抢马南逃。其军溃乱，争渡洧水逃命，自相践踏，溺死者过半。朱温挥军追杀三十里，获张晊印信、蔡州军旗，并马匹五千。

*

败讯传至秦宗权大营时，已是深夜。

这位以残暴著称的蔡州节度使正在帐中饮酒。听完逃回报信的张晊亲兵哭诉，他沉默了足足一盏茶的时间。帐内灯火跳动，映着他脸上那道狰狞的刀疤。

忽然，他笑了。笑声先是低沉，继而变得尖利，最后成了歇斯底里的狂嚎。

“好一个朱温！好手段！”他猛地将酒爵砸在地上，青铜爵扭曲变形。“传令——拔营，退！”

夜遁过郑州时，秦宗权血红着眼，回首望城，厉声道：“孤城不留与敌！屠城三日，以为泄愤！”

令下，蔡州残兵如蝗入城，火光四起，哭嚎震天。三日间，郑州百姓骸骨蔽野。

五月下旬，朱温引军入郑州。见满城疮痍，尸骸堆积，默然良久。遂下令收郑民骸骨，垒于城东门，筑为高台，号“忠义台”。台高丈余，以土石覆骨，可瞰四野，实为军事瞭望之要处。

朱温登台西望，汴州方向烟尘平静。他留兵戍守，抚残民，修城墙。

*

控制郑州，意味着汴州西面的威胁暂解。朱温在临时军府中，对着舆图，将代表己方势力的小旗，稳稳插在了郑州的位置，又东移至宋州。

扼守汴、郑，东锁宋州，中原腹地的锁钥已初握手中。消息传开，周遭诸镇侧目。

朱温站在郑州城头，远眺四方。西面是洛阳方向，东面是他的汴州。

敬翔跟了上来，垂手站在他身后。

“敬翔，”朱温忽然开口，声音被风吹得有些飘忽，“天子在蜀，百官如犬。这天下，谁主中兴？”

敬翔没有立刻回答。他沉默地看着远方，那里是曾经的大唐东都，如今只剩断壁残垣。许久，他低声道：“明公心中，已有答案。”

朱温笑了。那笑容里没有温度，只有一种近乎癫狂的炽烈。

“报——”城下一骑飞驰而来，斥候滚鞍下马，单膝跪地，声音因为急促而嘶哑，“东面急报！泰宁军节度使朱瑾遣使至汴州，欲与明公联兵，共讨秦宗权！”

朱温缓缓转过身。夕阳将忠义台的影子拉得很长，覆盖着台下无尽的骸骨。他看着跪地的斥候，又看了看身旁垂目不语的敬翔，忽然放声大笑。

笑声在空旷的城头上回荡，惊起远处枯树上几只黑鸦。