第5章 钜野城楼，数旗，与破洞里的三颗星

乾宁元年正月，汴州的使者抵达滑州，移檄四方，斥天平军节度使朱宣、泰宁军节度使朱瑾兄弟纳亡构衅，窥伺汴疆。遂命葛从周率师东讨。

葛从周接过文书，纸张边缘盖着宣武军节度使朱温的印。他扫了一眼，卷起来塞进甲胄的内衬。帐下几个幕僚凑近想看仔细，葛从周已经披甲上马，对着校场点了点下巴：“挑五千骑，一人双马。不带辎重，只携三日干粮，明日卯时出发。”

幕僚低声问：“将军，檄文所称……”

葛从周勒住马，回头看了他一眼，没说话。那眼神让幕僚把后半句咽了回去。葛从周心里清楚——天平军节度使朱宣、泰宁军节度使朱瑾兄弟，控制着郓、兖、曹、濮数州，扼守黄河渡口，更握着山东的盐场。去年他们曾与河东李克用眉来眼去。这道东讨的檄文，翻译过来就八个字：吞并二镇，夺取盐利。

但他不必说破。军令如山。

*

五千骑兵像一道铁流，沿着黄河故道向东疾驰。第三日黄昏，抵达渔山西麓。斥候回报：朱宣的兵马正在渔山东坡列阵，约万余众，阵型尚未完全展开。

葛从周登上矮丘远眺。天平军的旌旗在初春的寒风里显得有些散乱，士兵们正在搬运拒马，军官的呵斥声隐约可闻。他看了看天色，西北方的云层正在堆积。

“将军，是否等后军……”副将话未说完。

葛从周抬手止住：“等不了。传令：卸下所有多余器物，只留长兵与弓矢。人衔枚，马摘铃。”

夜幕降临时，西北风骤起，卷起河滩上的沙尘，天地间一片昏黄。葛从周翻身上马，举起长槊——没有战鼓，没有号角，五千骑兵借着风沙的呼啸声为掩护，从西坡直冲而下。

朱宣军根本来不及反应。

沙粒打在脸上生疼，眼睛都睁不开。他们只听见闷雷般的马蹄声由远及近，等看清时，宣武军的铁骑已经撞进了中军。葛从周一马当先，长槊挑飞了天平军的牙旗，那面绣着“朱”字的大纛颓然倒地。接下来的战斗近乎屠杀——被沙尘迷了眼的天平军士兵像没头苍蝇一样乱撞，宣武骑兵则像梳子一样来回穿插。

一个时辰后，风势渐息。

渔山坡地上横七竖八躺满了尸体。葛从周下了马，靴底踩进被血浸透的泥里。军司马正在清点，走过来低声报数：“斩首三千余级，俘获战马、甲仗无算。”葛从周点点头，望向东方——那里是郓州城的方向。

《资治通鉴》后来记了一笔，干巴巴的：“从周以骑五千袭朱宣于渔山，大破之，斩首三千级。”至于那三千个被砍下的头颅生前是谁的儿子、谁的丈夫，以及他们为什么必须死，史书觉得不重要。

重要的是，天平军的野战主力，在这一夜之后，没了。

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乾宁二年八月，朱温亲统大军与朱宣战于梁山。宣武军攻势凌厉，朱宣再败，损兵折将，势力益衰。消息传回，兖州城里的朱瑾知独力难支，遂单骑北走，投奔幽州刘仁恭。兄弟二人至此天各一方，再未相见。

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乾宁四年正月，庞师古克郓州。朱温入郓州，旋移兵攻兖州。朱瑾南奔淮南。山东二镇，尽入朱温之手。

此前乾宁二年冬，朱温大军进围天平军最后的据点——钜野城。

他未强攻，命各部环城列栅，绝其出入。城内守军起初不以为意。直至粮秣日竭，水源渐枯，掘井数丈不得水，军心始乱。战马嘶鸣，士卒困顿。《旧五代史·葛从周传》后来写道：“城中渴甚，人相食，乃降。”——“人相食”三个字，在史书里轻飘飘的，落在钜野城里，是绝望漫延的形状。

围城近旬，南门悄无声息地开了。守城的校尉带着几十个形容枯槁的士兵，举着火把走出城门，跪在了梁军的拒马前。

葛从周率部入城。街道两旁尽是倒毙的尸首，还活着的也只剩一口气，眼神空洞地望着天空。他按照朱温事先的吩咐，直奔节度使府邸——早已空无一人。最后，在一个后院的枯井里，找到了朱宣。

这位曾经威震一方的节度使，蜷缩在井底，披发垢面，手里还攥着半块硬得像石头的干粮。士兵用绳索把他吊上来时，他第一句话是哑着嗓子问：“吾弟瑾……安在？”

押送他的军校愣了一下，答：“北奔矣。”

朱宣浑浊的眼睛里有什么东西闪了闪，然后彻底黯下去。他恐怕至死都不知道，兄弟二人此生已永诀。

*

朱宣被执送汴州，数日后伏诛。

与此同时，汴州城里正大摆宴席。

乐声喧天，舞姬翩翩。诸将依次献上缴获的旌旗、印信。朱温高坐主位，接受着众人的祝贺。幕僚高声宣读着战果：“得郓、兖、曹、濮四州，盐场二十一处，黄河渡口六处，编户增五万余……”

数字很漂亮。

没人提起，也不会有人提起，钜野城外有个妇人抱着饿得哭不出声的孩子，用最后一根银簪，向路过的梁军粮队换了半囊发霉的粟米。她的丈夫是守军，尸体还在城墙上，没人收。

*

兖州既破，朱瑾单骑南奔，葛从周入城摄事。消息传到时，葛从周正在钜野残破的城楼上，坐在一块掉下来的“钜野”匾额上。

亲兵举着火把，把缴获来的几十面旌旗摊开在他面前。有天平军的，有泰宁军的，有各州县的，颜色各异，但大多残破不堪，沾着血和泥。

葛从周的目光落在一面旗上。那是天平军的牙旗，杏黄底，黑字绣着“忠义”两个大字，边角还缀着代表节度使威仪的流苏。只是此刻，“义”字被刀划开一道长长的破口。

他用刀尖挑起这面旗。

旗面展开的刹那，破洞处恰好对准了夜空。三颗清冷的星斗，透过那个“义”字的伤口漏下来，光芒微弱，却笔直地指向东北方——那是郓州城的方向，朱宣经营了二十年的老巢。

葛从周就这么举着刀，看着那三颗星，一动不动。

火把噼啪作响。

远处传来马蹄声，一名驿卒奔上城楼，单膝跪地：“报！青州急讯——平卢节度使王师范遣其弟王师悦请降！”

葛从周“嗯”了一声，手腕微微一转。

刀尖上的“忠义”旗在夜风里晃了晃，破洞里的三颗星跟着颤了颤，依旧悬在那里，冷冷地照着刚刚易主的山东大地。

城楼下，几个宣武军士兵正在把一堆破损的兵器扔进火堆熔炼，其中一杆断了的天平军长枪枪杆上，还绑着一小块木牌，上面歪歪扭扭刻着“郓州张五”四个字。火舌舔上来，木牌很快卷曲、焦黑，化作一缕青烟，混入初冬的夜雾里。

远处，更远处，新归附的州县正在连夜赶制新的户籍册，册子上“朱”姓之后的数字，又涨了一截。而田野里，十室九空，田畴尽芜，要等到来年春暖，才会有人——或许是幸存者，或许是从别处迁来的流民——重新扶起倒在地里的犁。

当忠义之旗被刀尖挑破，星斗从破洞里漏下来时，照见的，究竟是一个新朝崛起的起点，还是下一个枯井里，即将响起的、绝望的呼吸？