第1篇 从投名状到黄袍：一个流寇的晋升指南
一个投机者如何在乱世中反复变节，从流寇变成朝廷柱石，用每一次背叛为自己铺就通往权力中枢的道路
第2篇 中原：最后一张饼
朱温用十三年时间逐一吞并周边藩镇，将中原变成自己的私产，同时把朝廷从长安拖进洛阳的牢笼
第3篇 洛阳：三百年唐祚的终点站
朱温用三年时间将天子从长安拖入洛阳，杀尽宦官、弑杀昭宗、焚灭九王，以最血腥的方式终结三百年唐祚
第4篇 刀刃向内：暴力逻辑的第一次反噬
朱温以弑君建国，其子朱友珪以弑父夺位，暴力逻辑首次自我反噬，后梁在内耗中被晋军终结
第5篇 忠诚的价码：当功臣成为清单
李存勖灭梁建唐却族诛功臣，当忠诚变成催命符，整个军事集团的信任基础在恐惧中崩塌
第6篇 三个继承人与一场拍卖：燕云十六州的价签
明宗死后秦王被诛、愍帝被弑、废帝自焚，三次皇位更迭三次流血，直到女婿石敬瑭用燕云十六州换来契丹铁骑
第7篇 沙台射兔时，京师已陷
石重贵称父为'皇伯'、纳叔母为后、在沙台射兔时京师已陷——当信息链彻底断裂，十万大军集体倒戈，后晋在一个下午灰飞烟灭
第8篇 废墟上的锻造：改革者的时间永远不够
在五代暴力循环的废墟上，柴荣以毁佛铸钱、均田伐蜀的铁腕，进行唯一一次自上而下的制度重建——但改革者的时间永远不够